Edinburgh är en av de städer där ju mer man går runt, desto fler lager av sin prägel skalar man av. Bakom skyltfönstren på Royal Mile, museerna som kryllar av turister och de överfulla pubarna, döljer sig en mycket mer intim stad, gjord av gömda trädgårdar, tysta gårdar, mystiska gränder och små berättelser som nästan aldrig förekommer i guideböcker.
Om du vill gå bortom de vanliga klichéerna är den här guiden för dig och alla andra som letar efter städer att besöka på vinternHär hittar du Edinburghs mest hemliga vrårFrån trädgårdar som ser ut som hämtade direkt ur en saga till bortglömda kyrkogårdar, Vilda Västern-kulisser, udda museer och stenhus där det fortfarande talas om spöken.
Hemliga och mindre kända hörn av Edinburgh
Bortom de vykortsliknande monumenten är Edinburgh fullt av små skatter: Bostadsgator som behåller sin viktorianska känsla, rester av spökstationer, slottsliknande flerbostadshus och valv som en gång var portar till gamla marknaderMånga av dessa platser ligger några minuters promenad från centrum, men går obemärkt förbi av de flesta besökare.
Ett bra exempel är den gamla valvet Stockbridge marknadGömd mellan St Stephen Street och Hamilton Place stängde den ursprungliga marknaden 1906, men ingången står fortfarande kvar, med inskriptionen som utlovade kött, fisk, frukt och fågel. Idag, om du går igenom den, hittar du inga matstånd, utan snarare en lugn bostadsgata, den typen där du vill dröja kvar och fly från stadens liv och rörelse ett tag.
Något liknande händer i Fountainbridge, ett område som har genomgått en fullständig förvandling. Bland moderna byggnader finns valvet till Edinburghs köttmarknadDen gamla köttmarknaden, invigd 1884 för att flytta slakterier och boskap bort från den historiska stadskärnan. Endast stenporten finns kvar av det ursprungliga komplexet, ett vittnesbörd om en tid då detta område luktade mer av ett stall än kontor.
En annan märklig kvarleva från det förflutna är den grön-röda valvbågen som du ser bredvid Caledonian Hotel, i västra änden av Princes Street. Den ser ut som en port från ett Chinatown, men det är faktiskt en av de få kvarvarande resterna av Princes Street StationJärnvägsstationen som låg på denna sida av avenyn revs 1970. Balmoral Hotel, i andra änden, har en direkt förbindelse med Waverley Station, men här finns bara denna valvbåge kvar som en påminnelse.
Om du gillar olika vyer, kom till Ramsay GardenI Gamla stan är det det där flerbostadshuset med vita fasader och spetsiga torn som man kan se från Princes Street likt ett slott uppe på en klippa. Man kan nå det från Royal Mile via en mycket fotogenisk trappa, men det bästa man kan göra är att gå till slutet av gatan och kika in på bakgårdarna, där man bättre kan uppskatta samlingen av hus – tidigare studentbostäder och nu mycket exklusiva privata lägenheter.
Pittoreska gator, stallar och ovanliga dekorationer
Edinburgh är ett paradis om du gillar att gå vilse på vackra gator. Förutom de välkända Victoria Street och Circus Lane är staden full av bostadsgator med låga hus, färgglada fasader och gamla stall omvandlade till bostäder som knappast besöks av turister.
Ett av de mest charmiga exemplen är Glenisla GardensI stadsdelen The Grange, söder om staden, är det en lugn liten gata kantad av radhus med färgglada fasader, blommor överallt och en tystnad som står i skarp kontrast till stadens centrums buller. Det är den perfekta platsen att föreställa sig hur det måste vara att bo i ett vykortslikt Edinburgh, med en trädgård framtill och en cykel lutad mot dörren.
Mycket nära, i Morningside-området, ligger ett dolt hörn som verkar vara ett skämt: en Vilda västern-set Mitt i en gränd. De är träfasader som imiterade Vilda Västern-byggnader för en gammal möbelaffär och som står kvar än idag, lite förfallna, som en urban kuriosa. De är inte den "snyggaste" platsen i staden, men de är definitivt en av de mest kuriosa.
En annan grupp gator som fängslar är de som kallas mewsTidigare stall och vagnshus har omvandlats till tvåvåningsstugor med breda dörrar och små fönster. Den mest kända är Circus Lane i Stockbridge, men om du vill ha något lugnare, bege dig till Belford MewsMycket nära Dean Village. Där hittar du en rad hus med en bykänsla, nästan öde, och med känslan av att ha upptäckt en välbevarad hemlighet.
Om du fortsätter att utforska kommer du att se att staden är full av kvarter och innergårdar med en mycket speciell estetik. På Royal Mile, till exempel, öppnar man upp sig Chessels gårdEn innergård från 1700-talet där gatans buller omedelbart försvinner. Förutom små gemensamma trädgårdar hittar du en dörröppning flankerad av en växt trimmad i ett hjärtformat tillstånd – en av de små detaljerna som gör Edinburgh så fängslande.
Hemliga trädgårdar och oaser av lugn
En av Edinburghs bäst bevarade hemligheter är dess dolda trädgårdarMånga av dessa trädgårdar har sitt ursprung på 1600-talet, då aristokratin köpte obebyggda tomter i Canongate (vid den östra änden av Royal Mile) för att skapa privata grönområden där de kunde fly från trångheten i Gamla stan. Århundraden senare restaurerades flera av dessa trädgårdar tack vare grannskapsföreningar och utgör idag ett nätverk av oaser bara några steg från de mest trafikerade gatorna.
Själva Royal Mile har flera magnifika exempel. Trunk's CloseEn gränd som tydligen inte har något speciellt, om du går till slutet hittar du en mycket fridfull cirkulär trädgård, med statyn av stadsplaneraren och botanisten Patrick Geddes, ansvarig för en stor del av förnyelsen av Gamla stan, och en skulptur av en tupp med glasögon som fungerar som en tyst väktare av platsen.
Lite längre fram är Dunbar's Close trädgårdKanske den mest överraskande. Den är utformad i stil med en 1600-talsträdgård och är uppdelad i geometriska rabatter med aromatiska örter, blommor och små träd som återskapar den tidens vegetation. Om du klättrar uppför de olika våningarna kommer du att upptäcka gömda vrår bland höga häckar, diskreta bänkar och en lugn och ro som är svår att tro med tanke på dess närhet till parlamentet och Holyrood Palace.
På baksidan av Clarindas tesalongEtt klassiskt tehus vid Canongate öppnar upp för ytterligare en liten men färgglad innergård. Det är ett av de utrymmen som nästan känns som en naturlig förlängning av kaféet: krukväxter, blommor som klättrar på väggarna och bord där du vill stanna kvar över te och en scone medan strömmen av turister fortsätter utanför.
Längre västerut, mycket nära Arthur's Seat, ligger en av stadens mest speciella trädgårdar: Dr Neils trädgårdI Duddingston, skapat 1963 av doktorerna Andrew och Nancy Neil, ligger den vid kanten av Duddingston Lough, i ett område som känns som en fristående by. Stig som slingrar sig genom träd, blommor överallt och bänkar som vetter mot vattnet gör denna plats till en klassisk "hemlig trädgård", endast tillgänglig för dem som vågar sig utanför de allfartsvägarna.
Om du vill kombinera natur och utsikt, gå upp till Blackford HillKullen som reser sig mycket nära Glenisla Gardens. Från toppen får du en av de mest omfattande panoramautsikterna över Edinburgh, med slottet, Arthur's Seat och New Town vid dina fötter. Och om du vill ha fler grönområden, bege dig till Kyoto vänskapsträdgårdDen japanska trädgården vid Lauriston Castle i Silverknowes. Bland broar, stenlyktor och lönnträd kommer du att känna att du har korsat halva världen utan att lämna staden.
Floder, mirakulösa brunnar och stadsdelar med en småstadssjäl
En av de trevligaste promenaderna i staden följer loppet av Leiths vattenFloden som flyter genom Edinburgh från väst till öst. Från Balerno-distriktet till Leith går en gångstig längs skogsklädda stränder, förbi gamla kvarnar och stenbroar som får dig att glömma för ett ögonblick att du befinner dig i en huvudstad.
Nära Stockbridge, mitt bland vegetationen, framträder Sankt Bernhards brunnEtt litet, runt, neoklassiskt tempel skyddar en källa. Enligt legenden anlände Sankt Bernhard sjuk till Edinburgh på 1100-talet och återhämtade sig efter att ha druckit ur detta vatten. Källan föll i glömska tills den återupptäcktes, och under en tid blev den en pilgrimsort för dem som sökte mirakulösa botemedel. En adelsman, tacksam för dess förmodade krafter, beställde den eleganta helgedomen vi ser idag.
Om du fortsätter att gå längs flodstranden kommer du fram till Dean's VillageLeith, en tidigare mjölnarby som förvandlats till ett av stadens vackraste områden. Brunstenshus, branta tak, smala broar och en lugn stillhet som står i skarp kontrast till den närliggande New Town får många att beskriva den som "en liten by i Edinburgh". Se till att besöka utsiktspunkterna med utsikt över Water of Leith och utforska de smala gränderna som leder mot National Galleries of Modern Art.
Längre nedströms, längs flodens lopp till dess mynning, hittar du Leithden historiska hamnen. Förutom barer och restauranger vid vattnet gömmer sig den där mindre kända pärlor som Trinity HouseEn elegant byggnad som en gång inrymde sjömansgillet och nu fungerar som ett sjöfartsmuseum. Inuti hittar du allt från navigationsinstrument till narvalbetar, men förbokning krävs vanligtvis för besök.
Och om du letar efter öppet hav, hoppa bara på en lokalbuss så är du vid Portobello-stranden på under en halvtimme. Ljus sand, en strandpromenad, kaféer med utsikt över Firth of Forth, och med lite tur, en av de där soliga dagarna som lokalbefolkningen njuter av som om det vore höjdpunkten av augusti i Medelhavet, med solskyddsmedel och handduk i handen.
Kyrkogårdar, legender och Edinburghs mörkaste sida
Edinburgh skulle inte vara Edinburgh utan dess kyrkogårdar, spöklegender och berättelser om död och pestMycket av stadens identitet vilar på de mörka berättelser som berättas på nattturer, vilka i många fall har en förvånansvärt solid historisk grund.
En av de mest imponerande kyrkogårdarna är den för Sankt Cuthberts församlingskyrkaVid foten av slottet, bredvid Princes Street Gardens, är kyrkogården en bildskön miljö med mossbeklädda gravstenar, kråkande fåglar och slottets silhuett i bakgrunden. Kyrkogården är alltid öppen och kyrkan kan besökas under begränsade tider. Från ett särskilt hörn kan du njuta av en av de mest fotogeniska vyerna över slottet, inramat av gravarna.
El Greyfriars kyrkogård Den är ännu mer berömd. Där ligger graven för den legendariske hunden Greyfriars Bobby, som i åratal vaktat sin ägares begravning, varvat med mausoleer förknippade med paranormala fenomen, såsom Sir George Mackenzie, med smeknamnet "Bloody Mackenzie".
I södra delen av staden, halvt dold bakom en mur, ligger Vetenskapens judiska begravningsplatsDen första judiska kyrkogården i Edinburgh, som togs i bruk mellan 1816 och 1867, innehåller endast 29 gravar, var och en med hebreiska inskriptioner och små stenar placerade på gravstenen, vilket är en judisk tradition. Den är nu stängd för allmänheten, men kan ses från gatan, och mittemot finns en plakett som firar det enda dokumenterade mötet mellan Sir Walter Scott och Robert Burns, två giganter inom skotsk litteratur.
Spökturer tar dig ofta också till Calton Hill Kyrkogårdar som Calton, där personer som filosofen David Hume vilar, eller det underjordiska Edinburgh Real Mary King's CloseDetta nätverk av gränder och 1600-talshus begravdes när rådhuset byggdes och förblev fryst i tiden tills det återöppnades som en sevärdhet. Under den guidade turen utforskar besökarna små rum, hör berättelser om pester och lyssnar på anekdoter från invånare som, sägs det, fortfarande inte helt har lämnat området.
Som om det inte vore nog finns det ett universitet i Edinburgh Professor i parapsykologiDetta återspeglar den lokala fascinationen för paranormala fenomen. Det är inte förvånande: mellan kvarter som Blackfriars eller Cunningham's, där munkar och gråtande kvinnor ofta rapporteras, och torg som Grassmarket, platsen för offentliga avrättningar, erbjuder staden gott om stoff för att tro på spöken.
Hemlig arkitektur, unika universitet och museer
Ett annat sätt att upptäcka Edinburghs mindre uppenbara sida är att titta på dess dolda byggnader, högskolor med bildsköna gårdar och ovanliga museer som går obemärkt förbi För de flesta. Bara några meter från Royal Mile, till exempel, ligger New College, hemvist för universitetets teologiska fakultet. På innergården, med statyn av predikanten John Knox på ena sidan och spiran på The Hub som kikar fram i bakgrunden, är det omöjligt att inte tänka på Hogwarts.
I närheten, i Högen, ligger den gömda kyrkan Mansfield TraquairByggnaden, som är känd som "Edinburghs Sixtinska kapell" för de imponerande väggmålningarna som målades av konstnären Phoebe Anna Traquair mellan 1893 och 1901, används nu mest för bröllop och privata evenemang, men öppnar ibland för allmänheten, vilket gör att besökare kan beundra väggar och tak täckta med figurer, intensiva färger och bibliska scener av en kvalitet som överraskar även de som inte är särskilt förtjusta i sakral konst.
Om du gillar det vetenskapliga-makabra är Edinburgh platsen för dig. Kirurgernas hallmuseumKirurgkollegiets museum rymmer en samling organ och vävnader bevarade i formalin, antika kirurgiska verktyg, primitiva tandinstrument och artefakter som illustrerar medicinens utveckling. Det rekommenderas inte för den räddhågsne, men de som vågar sig in blir vanligtvis fascinerade. I närheten finns Anatomiskt museum Universitetet ställer ut kroppar och anatomiska preparat, samt föremål relaterade till historiska brottslingar.
Bland dessa brottslingar utmärker sig följande William BurkeBurke, en av de två ökända "likrövare" som tillsammans med sin partner Hare mördade fattiga människor för att sälja deras lik till läkarutbildningen. Burke avrättades, och hans kropp användes för anatomiska ändamål: hans skelett och dödsmask kan ses på universitetet, och det finns till och med en plånbok gjord av hans hud, en kylig påminnelse om hur långt den här historien gick.
Inom litteraturvärlden kan fans av Robert Louis Stevenson besöka huset där han växte upp på Heriot Row, markerat med en plakett. Och de som tycker om att fördjupa sig i ekonomisk och filosofisk historia har betydelsefulla gravar utspridda över hela staden: Adam Smith i Canongate, Thomas de Quincey i en annan del av staden, eller Dolly det klonade fåret, bevarat på National Museum of Scotland.
Stänger, kaféer, pubar och andra urbana hemligheter
mycket stänger (Smala gränder som förbinder Royal Mile med gårdar och lägre våningar) är en skattkammare av intressanta platser. Vissa utmärker sig genom sin estetiska dragningskraft, såsom Advokatens nära, med inramad utsikt över Scott-monumentet; Lady Stair's Close, som behåller en mycket distinkt medeltida atmosfär; eller Vita hästen nära, en innergård med vita hus och skiffertak som ser ut som en historisk kulisse.
Andra avslutningar är kända för sin mörkare sida. Cunninghams Close Det talas om närvaron av en kvinna som gråter, medan hon är i Blackfriars CloseDet tidigare Svartamunkarnas kloster med sin underjordiska kyrka är fullt av berättelser om uppenbarelser. Tillsammans med de underjordiska gångarna på Mary King's Close och innergårdarna på Edinburgh Castle bildar dessa berättelser en väv som ger näring åt Edinburghs rykte som en "hemsökt stad".
Staden har också sin nördiga sida. Victoria StreetButiken, som anses vara inspirationen till Diagongränden i Harry Potter, hittar du här MuseumskontextEtt paradis för fans av sagan, med trollstavar, dräkter, halsdukar och dekor som påminner om Ollivanders. Inte långt därifrån, på Candlemaker Row, ligger butiken Black Moon Botanic Han säljer ljus, rökelse, spådomskort, runor och alla möjliga esoteriska föremål och utnyttjar närheten till Greyfriars kyrkogård.
På en mer vardaglig nivå är Edinburgh en ölparadisetSkottland har cirka 700 pubar, varav många brygger sitt eget öl. Barer som The Hanging Bat, BrewDog Cowgate, Bow Bar, Holyrood 9A, eller gömda pärlor i stadsdelar som Stockbridge Tap serverar skotska hantverksöl från lokala bryggerier som Caledonian, Innis & Gunn, Belhaven och Stewart Brewing. Och för de som älskar djärva smaker är chips med den oundvikliga kombinationen av salt, vinäger och brun sås praktiskt taget en institution.
Det råder inte heller brist på charmiga kaféer, som t.ex. Sir Walters Café...bredvid East Princes Street Gardens, perfekt för att sitta med utsikt över Gamla stans silhuett; eller klassiska tesalonger som Clarindas tesalong, perfekt för en eftermiddag med scones och kakor bland antika möbler.
Och för en typisk måltid, restauranger som Scotts KitchenGallerierna på Victoria Street låter dig prova haggis med en privilegierad utsikt över en av stadens vackraste gator.
Denna mosaik av gömda trädgårdar, kyrkogårdar fulla av historia, färgglada gator, unika museer, kulinariska kuriositeter, vidskepelse och små vardagliga gester är det som gör Edinburgh till en stad med tusen lager: du kan komma för slottet och Royal Mile, men det är dessa... hemliga vrår och lokala seder De där sakerna som får dig att känna, när du går därifrån, att du verkligen har känt deras själ.